El diseño y su carácter social (abierto, penetrante, expansivo, múltiple) atraviesa la vida contemporánea en todas sus dimensiones; su práctica produce tanto materialidades estéticas como experiencias y procesos intangibles anclados a contextos específicos. Dicha transversalidad —de manera inevitable— hace que surjan discursos sobre su influencia en la consolidación de formas de vida, así como de métodos que intentan dar solución a problemáticas complejas.
Son precisamente las formas en que operan las prácticas del diseño en la actualidad las que impulsan la creación de un curso que promueve un pensamiento crítico y relacional con el que se revise el diseño como un fenómeno cultural y político en constante transformación. Sus dinámicas (las del diseño) posibilitan la creación de materialidades y discursos que cuestionen sus producciones, que pongan sobre la mesa sus necesidades y que generen conciencia sobre sus alcances; es decir, un ejercicio de autocrítica necesario en este tiempo presente.
Este seminario se concentra en Latinoamérica, en el estudio y reconocimiento de la región como una herramienta que le permite al estudiante reforzar su ubicación geopolítica para poder comprender su contexto más cercano y la relación de este con el mundo. La elaboración de una práctica y pensamiento críticos solo son posibles si se penetran las complejidades humanas y sus diversas posibilidades de existencia. La homogeneización pretendida por los discursos mediáticos se pone en cuestión cuando se estudian las condiciones —económicas, sociales, políticas y culturales— de los grupos humanos que habitan distintas geografías.
Asuntos como la identidad, la representación, el uso de las imágenes, la constitución de estéticas resistentes, la subjetividad y los cuerpos, los lenguajes y la discursividad, entre otros, atraviesan la apuesta de este espacio académico. Se debatirá sobre el concepto de cultura y su carácter político como eje medular para repensar los entornos: no hay cultura sin disputa. Los aportes de los Estudios Culturales serán una herramienta clave para el análisis y la discusión.