Este curso se debe en parte al libro de Philippe Panerai, Jean Charles De Paule y Jean Castex “Formas Urbanas: De la manzana al bloque”, donde se plantea una hipótesis novedosa para su momento: La manzana como unidad de construcción de la ciudad desaparece con la difusión del urbanismo moderno. Para demostrar esta hipótesis, el libro propone un método analítico del tejido urbano a partir de cinco casos de diversas formas y tiempos, basado en el estudio de las tramas, el tipo edificatorio y el diseño del suelo, mediante dos herramientas básicas: el dibujo propio y la observación in situ.
Basándose en sus casos y metodología, este curso examina cinco tejidos urbanos referentes a través de su historia y de su morfología, para discutir sobre cómo se construye la ciudad durante el siglo XX y el papel que desempeña la arquitectura en estos procesos. Al finalizar, invita a especular sobre cuál sería el caso referente del siglo XXI con especial interés en nuestro contexto.